John
Ronald Reul Tolkien naît le 03 janvier 1892 à Bloemfontein en
Afrique du Sud.
A
la mort de son père en 1895, sa mère retourne avec lui et son frère
à Brirningham en Angleterre.
A
la mort de leur mère en 1904, les enfants s'installent chez leur
tante à Brirningham.
Durant
son adolescence Tolkien entame à Oxford des études de langues et de
littérature anglaise.
En
1914, il rédige le poème Le voyage
d'Earendell, première graine de la future mythologie du
Silmarillion.
En
1915, il est mobilisé, et après son mariage en 1916, il part pour
la guerre en France où il participe à la Bataille de la Somme.
En
1917, année de naissance de son premiers fils, il commence à
rédiger les premières esquisses du « Livre des Contes
Perdus » qui deviendra plus tard « Le Silmarillion ».
En
1918, après la fin de la grande guerre, il rentre avec sa famille à
Oxford.
Professeur
à Oxford et à Leeds en littérature anglaise, ainsi que de langue
anglo-saxonne, il n'aura de cesse de se passionner pour les racines
de son pays dont il regrette une absence de mythologie.
Un
jour en corrigeant des copies, il griffonne le mot « hobbit »
sur le coin d'une page ; de là il va développer l'histoire de
« Bilbo », et un monde appelé « Terre du Milieu ».
Grâce
à ses études linguistiques, il élabore de nouvelles langues,
notamment celle des « Elfes » qui selon lui symbolise la
perfection.
En
1924, il publie une édition définitive du poème anglais Sire
Gauvain et le chevalier vert.
Tolkien continue à développer son univers de fiction, les Contes
perdus sont laissés inachevés, mais il
entreprend la rédaction en vers altératifs de l'histoire des
Enfants de Hurin.
Début,
en 1926, de son amitié avec C.S. LEWIS auteur du monde de Narnia.
En
1936, année de sa conférence sur Béowulf il achève l’écriture
de Bilbo le Hobbit.
Le
livre paraît en 1937 publié par les éditions Allen & Uwin.
Les
hobbits, pour Tolkien, sont la représentation du peuple anglais,
très conservateurs, bons vivants et attachés à leur terre.
Son
roman provoque un tel engouement que son éditeur lui recommande une
suite.
Tolkien
propose, alors une version du Silmarillion
qui sera refusée par l'éditeur.
L'écriture
du Seigneur des Anneaux lui prendra
douze ans.
Les
deux premiers tomes la Communauté de l'Anneau
et les Deux Tours paraîtront en 1954,
suivi par le Retour du Roi l'année
suivante.
En
1959, il prend sa retraite.
Le
travail sur le Silmarrillion occupe ne
pontillés les deux dernières décennies de la vie de Tolkien, sans
qu'il parvienne à l'achever.
Il
publie en 1962, un recueil de poèmes Les
aventures de Tom Bombadil.
En
1967 paraît un conte Smith de Grand Wodton.
Edith
Tolkien meurt le 29 novembre 1971, sur sa tombe Tolkien fait graver
le nom de Luthien, en référence à une histoire de son légendaire
qui lui avait été inspirée par la vision d'Edith dansant dans les
bois en 1917.
Le
28 mars 1972, il est fait commandeur de l'Ordre de l'Empire
Britannique par la reine Elizabeth II.
Le
2 septembre 1973, il décède à l’hôpital, Beren est inscrit sous
son nom sur la tombe qu'il partage avec Edith.
Avec
son amour du détail, pendant près de soixante-dix ans, Tolkien
s'est attaché à construire son monde imaginaire: ARDA
LES
PARUTIONS A TITRE POSTHUME
Publié
en 1977, Le Silmarillion est du en grande partie au travail de
Cristopher Tolkien qui dut rassembler en un récit cohérent les
nombreux manuscrits de son père.
Ce
roman raconte l'épopée tragique des enfants d'Illuvatar à travers
les Âges du Monde et leur éternel combat contre Morgoth, le Valar
noir.
Publiés
en France en 1980, Les Contes et Légendes Inachevées, divisées en
trois parties, sont consacrées chacune à un Âge des Terres du
Milieu ;
Dans
les contes du Premier Âge, on trouve des variantes des deux parties
du Silmarrillion : l'histoire de Turin et celle de Tuor.
La
partie Second Âge s'attache à détailler les histoires de Numenor
et de la Lorien.
Quand
au Troisième Âge, il est consacré à des sujets divers en rapport
avec les événements du Seigneur des Anneaux, notamment sur la mort
d'Isuldur, sur l'amitié entre le Gondor et le Rohan.
Publiés
en 2 tomes originaux le Livre des Contes Perdus comprend notamment
les premiers textes de l'histoire des Jours Anciens écrits par
Tolkien entre 1915 et 1925.
Le
schéma narratif initial est assez simple : Eriol, un marin,
arrive sur l'île de Tol Eressëa et rencontre des gnomes qui lui
racontent l'histoire de la Terre du Milieu.
Le
premier tome est consacré au développement de la Mythologie, la
création du Monde, les Valars, la venue des Elfes, la chute des deux
arbres de Valinor, la fuite des Noldor et s’achève sur la venue
des hommes.
Le
second tome, propose une version différente de l'histoire de Beren
et Luthien, une autre de l'histoire de Turin et Glaurung, les récits
complets de Collier des Nains et a chute de Gondolin.
